Le mega-projet Gran Scala initié par International Leisure Developpement (ILD) promet de transformer l’Aragon dans la capitale des loisirs d’Europe, y compris les jeux de casino. Projeté aux alentours de la ville d’Ontiñena, en plein désert d’Aragon, Gran Scala a fait beaucoup parler de lui, mais le centre est toujours loin de devenir réalité.
Selon Jaime Riera, le partenaire de l’ILD en Espagne, la soumission de la documentation nécessaire pour mettre en oeuvre Gran Scala, pourra durer des mois entiers. La lenteur du processus a pour cause la rigueur de la loi qui régit les projets d’une telle ampleur et qui a été adopté il y a quelques mois. Riera a expliqué qu’il était moins important de fixer les délais que de respecter la Loi des Centres de Loisirs de Haute Capacité.
La loi prévoit que les investisseurs paient une garantie de 3 millions euros, assurent plus de 3.000 emplois, 8.000 chambres d’hôtel et que le complexe occupe plus de 1.000 hectares. Gran Scala dépassera tous ces chiffres: 12.000 chambres d’hôtel, 65.000 emplois et plus de 1.400 hectares.
Le président du Gouvernement d’Aragon, Marcelino Iglesiais se rapporte à ce cadre légal quand il parle du projet Gran Scala. Il a veillé à ce que les prévisions de la loi soient exigeantes et maintenant les investisseurs doivent s’assurer qu’ils pourront s’y tenir.
Pour sa part, l’ILD doit payer avant le 10 octobre le reste de 4% du prix des terrains achetés pour Gran Scala, tel que fixé en février 2009. A cette date les parties pourront également finaliser l’achat des 300 hectares qui n’ont pas pu être acquis en février. Tout cela est nécessaire pour avoir les 3.000 hectares prévus dans le projet d’ILD pour démarrer les travaux à Gran Scala.
La crise économique semble s’approfondir à Las Vegas, mais une nouvelle vague d’investisseurs annonce le début d’une autre étape, avec d’autres acteurs. Du jour au lendemain, les nouvelles changent et ce qu’hier semblai perdu, on le voit récupéré aujourd’hui. Cette semaine, MGM Mirage, Las Vegas Sands Corp. et Wynn Resorts Ltd. ont annoncé que le premier trimestre leur a apporté des résultats meilleurs que prévu, ce qui va les aider à augmenter le prix de leurs actions.
« Je pense qu’à partir de septembre, peut-être octobre au plus tard, nous allons avoir un rythme accéléré… J’hésite à utiliser l’expression « revenir à la normale », mais je pense que nous serons de nouveau à la normale en 2010″, a déclaré Sheldon Andersen, président et directeur exécutif de Las Vegas Sands. Toutefois, les analystes avertissent qu’il n’y a pas encore de preuves concrètes que le bas de la récession ait été atteint à Las Vegas. « On a entendu quelques rumeurs sur un rétablissement à Las Vegas, mais je n’en vois pas les preuves », a commenté l’analyste Matthew Jacob, de Majestic Research.
La récession a diminué aussi le nombre des voyages; Comme les compagnes aériennes ont réduit le nombre des vols, le nombre des visiteurs de Sin City a chuté d’environ 9% durant les trois premiers mois de l’année. En même temps, les projets tels Citycenter, Fontainbleau Las Vegas et le Cosmopolitan, planifiés à l’époque où le boom du gambling ne semblait pas avoir une fin, débuteront plus tard cette année. « L’ouverture de CityCenter plus tard cette année augmentera la capacité d’hébergement et des jeux sur un marché déjà en difficulté et aura probablement des conséquences sur les propriétés de MGM », a estimé l’analyste John Grassano.
MGM, le plus grand opérateur de Las Vegas Strip, détient neuf autres propriétés au long du couloir des casinos de la Strip, allant du luxueux Bellagio au plus petit Circus Circus. Le directeur exécutif Jim Murren pense que le nouveau centre ne va pas accabler les autres propriétés de MGM. Par contre, il estime que l’éblouissant CityCenter va stimuler les voyages à Las Vegas. « Nous pensons que les visites à Las Vegas augmenteront de 5 ou 6% cette année. Et nous en serons en grande partie responsables », a ajouté Murren.